貸借対照表は、会社の「財政状態」を明らかにする決算書です。「財政状態」とは決算日にどのような資産をいくら保有し、そのための資金（資産を持つためにはお金が必要なわけですが）、そのお金をどこから調達しているのかを示すものです。

左側の「資産の部」は会社がどんな資産を持っているのか、会社が集めた資金を何に使っているのかを表します。（例えば、上記だと、集めた資金は、売掛金や商品や建物や土地などに使っているということです。）

右側の「負債の部」や「純資産の部」は、資産を買うためなどの資金をどうやって調達しているのかを表しています。（例えば、上記だと、短期借入金や長期借入金、株主からの出資である資本金などで調達しているということです。）

別の表現をすると、貸借対照表の左側は、会社は集めた資金を何にいくら使ったのかという「資金の運用形態」を、右側は使った資金をどうやって調達したのかを示す「資金の調達源泉」を表しています。

資産を沢山持つ会社・資産の金額が大きい会社は優良な会社ですか？
例えば、土地を非常に沢山持っている会社があったとします。貸借対照表の左側に土地の金額が多額に計上されていて、資産を沢山持っているわけです。しかし右側をみたら、借入金も多額にあるとします。土地を買うために、それと同じくらい莫大な借入金が存在するわけです。この会社は資産を沢山もっているけど、単純に優良な会社とはいえません。決算書の中身が重要だということです。
 

したがって、皆様が決算書を見るときは金額の大小も必要ですが、左側と右側のバランスなど、その中身を重視するということが必要になってきます。
 

左側の資産を買うためにお金はどうやって集めたのかを表すのが貸借対照表の右側に表示される「負債の部」と「純資産の部」です。

負債も純資産（資本）も資金調達の一形態ですが、将来返済義務が、あるか・ないかの性質が両者で大きく異なります。

負債は、例えば借入金は、他人様のお金で将来の返済義務があります。したがって、本業で儲けて返済していく必要があります。

資本（純資産）は株主からの出資や過去の利益の蓄積などで、基本的には返済義務がありません。
 

さらに、負債は、例えば銀行からの借入金などがありますが、１年以内に返済義務が到来するものを「流動負債 」（上記だと短期借入金）、１年を超えるものを「固定負債」（上記だと長期借入金）として分けて表示されます。